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新能源车企的尽头竟是机器人?

艾爽
2022-07-27 10:15

近日,小鹏鹏行宣布完成A轮融资,融资金额超1亿美元。根据公开资料显示,这也是近两年中国最大单笔仿生机器人融资。此轮融资领投方之一为IDG资本,小鹏汽车等股东跟投。


作为小鹏汽车内部孵化的机器人项目,小鹏鹏行的惊艳亮相,在一定程度上也揭开了小鹏汽车与新能源车企对机器人领域的潜在布局和一致看好。



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新能源车企扎堆布局机器人赛道



不仅仅是小鹏汽车,新能源汽车巨头特斯拉在2021年也高调宣布进军机器人领域,同年现代汽车集团宣布完成对波士顿动力的收购,拥有波士顿动力 80% 的股份。


同时,国内本土车企吉利汽车联合湖北亿咖通成立吉咖智能机器人有限公司,今年3月,吉利又通过关联公司杭州沃云股权投资合伙企业(有限合伙)、吉利迈捷投资有限公司快速入股科捷机器人,占股比例达10%。


今年两会期间,上汽集团也发布了“两个百万”新能源战略,以及重点打造“五个百亿产业”,其中“百亿机器人产业”便是亮点之一,将聚焦智能机器人、智能物流、智能产线设计等,开展智能制造工厂改造与智能化升级。


次月,上汽集团又通过旗下全资子公司投资成立重庆赛创机器人科技有限公司。


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而新晋玩家小米,在今年4月也正式对外公开招标整车焊装线体供应商,这在汽车焊装机器人厂商当中,也引发了一波骚动。据高工机器人了解,目前已稳扎汽车零部件领域的机器人本体企业埃斯顿,以及美力科技、三花智控等汽车零部件厂商也都在积极推进与小米汽车的合作。


新能源车企扎堆布局机器人赛道的背后,实则是对未来发展的一种潜在对冲。燃油车的退市几乎已成定局,至于是2030还是2035年,不过是传统车企给自己预留的完全转型的最后期限。


根据乘联会数据显示,2022年上半年,新能源乘用车销量224.8万辆,同比增长122.5%,其中6月新能源汽车渗透率达到了27.4%,智能化也正在高歌猛进。


中信证券研报也指出,长期来看,全球新能源汽车步入高速成长阶段,当前时点继续把握全球自动化供应链优质标的机会,尤其是特斯拉、宁德时代、LG化学的供应链。考虑供需持续释放,行业持续高景气,中信证券研报也在中汽协的基础上,上调了2022年我国新能源汽车销量预测至600万辆(原预测为550万辆)。


新能源汽车的高速发展,会直接带动智能化、自动化的刚性需求。从搬运、焊接、装配、加工、喷涂等多个生产环节,工业机器人也逐步扮演起了不可或缺的重要角色。



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隐匿在新能源车企背后的神秘力量



在一众领域当中,为何新能源车企对机器人赛道情有独钟?要想摸清个中缘由,或许还得回到新能源车企的产线布局来寻找答案。


(一)特斯拉神秘的超级工厂


早在6年前,有机构探访特斯拉的超级工厂时,不禁感慨:“全是机器人!”。在号称全球最智能的全自动化生产车间里,从原材料加工到成品的组装,全部生产过程除了少量零部件外,几乎所有生产工作都自给自足。


彼时,仅冲压生产线、车身中心、烤漆中心与组装中心四大制造环节,就有超过150台机器人参与工作。作为特斯拉全球第一大超级工厂,中国上海工厂也随处可见库卡机器人的作业场景。


正是凭借着超级工厂的超高智能化程度,特斯拉的毛利轻松超越传统车企巨头丰田的毛利。而这一切的背后,恰恰是得益于产线机器人的不断进化,从而做到降本增效的革命性改进。


(二)合资与国产新能源车企的智能自动化产线


2020年10月30日,捷豹路虎首次对外开放其与奇瑞合资投产的江苏常熟制造基地,为用户正式揭开了其高端智能制造的神秘面纱。高工机器人也留意到,其整车自动化设备连接率达到86%。


其中,焊装车间引入331台机器人;涂装车间采用LASD机器人进行涂胶;全铝车身车间,则引入344台机器人、255台自冲铆接机器人、铆接自动化率100%。


而作为国内新能源造车三巨头之一的小鹏汽车,也重点建设智能生产基地。早前,曾有汽车媒体探访小鹏汽车位于郑州的海马小鹏智能工厂,据披露,其焊装车间一期占地21,500平方米,拥有一条四车型柔性生产线,具备不同平台白车身混线生产能力。


生产线主要由前纵梁线、前车身总成线、中地板总成线、后地板总成线、下车身总成线、车身总成线等工艺分线构成,共投入250台ABB自动焊接机器人、196把尼玛克机器人焊钳、184台博世中频自适应焊机,焊接整体自动化率达85%,全车间约2600个机器人焊点参数100%在线监控。


从焊装、涂装、总装、全铝车身等几个环节的自动、智能化程度来看,工业机器人可谓是撑起了新能源汽车工厂整车自动化的半边天。


(三)新能源车企背后的工业机器人


除此之外,在比亚迪、广汽、上汽等本土新能源车企的背后,也依旧潜藏着一众机器人产业链企业的身影。


譬如,井松智能基于新能源行业仓储物流需求,结合“工艺流程+场景应用+标准化+定制化+智能化”等属性,设计了智能物流仓储系统解决方案,助力比亚迪合肥基地超级工厂项目建设。合肥比亚迪第一辆整车成功下线,也标志了井松智能又一个新能源行业的标杆智能仓储项目成功落地。


瑞松科技为广汽埃安智能生态工厂二期产能扩建项目提供焊装车间生产线,实现了极短时间内完成焊装车间年产能从10万到20万的设备安装调试及量产车型复线生产,效率高,并且对现有车型的生产影响降到了最低。


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图源:瑞松科技2021年年报


上汽通用的超级车间里,各种工业机器人各司其职,冲压、焊接、喷涂等一道道工序,它们有序协同、无缝对接,并展现了惊人的技艺,而在总装车间,工业机器人也能找到不同车型对应的零件,运送到生产线上,实现多款车型混合生产,平均每76秒1辆整车下线。


此外,奥迪长春生产基地也引入了约860台机器人等多种自动化设备。



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本土与国外机器人企业仍存差距



在冲压、焊接、喷涂等汽车生产制造环节当中,虽然有大量机器人的应用空间,但仍难见国产机器人的身影。


例如在焊接方面,有业内资深人士分析:“目前新能源汽车主机厂可以分为两种类型:一类属于传统的汽车企业转型新能源汽车,如广汽传祺、广汽埃安、东风启辰、广汽比亚迪、北汽乘用车等;另一类是为了响应国家政策号召而拔地而起的一种新势力造车企业,如小鹏汽车、宝能汽车、文远知行、小马智行、合创汽车等。


第一类其实会有固定的使用习惯,包括固定的供应商以及一定程度上相同的工艺要求;第二类是最有可能突破使用国产品牌机器人的汽车主机厂,但前提是能够满足其生产制造的要求,但这类厂商并不缺乏资金,投入上也会比较积极,要求一样比较高。


同时,新能源汽车智能制造也是基于传统汽车的制造技术之上去发展,对材料、工艺、技术等的要求也十分高,尤其是针对使用轻量化材料进行制造提出的工艺难题,对焊接机器人设备来说也是一个比较大的挑战。


或许短期内,国产机器人与国外机器人的这种技术差距难以消弭,但对于行业而言未必是坏事。而新能源车企纷纷布局或大幅引进各类机器人的背后,侧面也映射出了工业机器人在新能源汽车领域的广阔前景。


而新能源车企的争先入局,或许也佐证了小鹏汽车董事长、CEO何小鹏的猜想。其言道:“近年来无论是智能出行、还是智能机器人行业,都以一种超越预期的速度迅猛发展。我相信,将来智能汽车的厂商都会同时是智能机器人的厂商,相信智能汽车和智能机器人将来会是一致的产业,且能够产生1+1>2的效应。“


如果说智能汽车是智能制造的“皇冠”,那么智能机器人将是机器智能的“皇冠”。但长远来看,更大的市场,也需要更大的投入。要想在这两个当红的赛道里跑出去,凭借“高筑墙、广积粮、缓称王”的策略未必能够凑效。在大浪淘沙的年代里,市场或许更需要敢于冒进的勇者。


文章来源:高工机器人,作者多鱼。


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